Entre histoire et mémoire : écrire le duvaliérisme depuis la diaspora haïtienne de Montréal

Virginie Belony

Cette communication examine comment, dès les années 1970, la diaspora haïtienne de Montréal a constitué et diffusé un savoir critique sur le régime des Duvalier. Elle analyse deux courants mémoriels concurrents : le courant dissident, dominant dans les publications militantes et les archives manuscrites, et le courant apologétique, minoritaire et principalement oral. Ces voix, socialement situées et informelles, participent à l’élaboration d’une historiographie diasporique du duvaliérisme, révélant des dynamiques de silence, de prudence stratégique et de mémoire partagée. La communication interroge ainsi la manière dont ces voix antagonistes orientent la mémoire collective et façonnent des interprétations divergentes du passé duvaliériste, tout en mettant en lumière les conditions sociales de leur énonciation.

Sortir de l’histoire politique

Michèle Oriol

Quarante années nous séparent aujourd’hui du départ en exil de Jean-Claude Duvalier. C’est un temps raisonnable, une distance suffisante, pour que historiens, sociologues et anthropologues essaient de comprendre, au-delà de l’anathème ou de la bénédiction, la période de gouvernement des deux Duvalier. Mais comment mettre de la distance pour découvrir sous la politique la société de ce temps ? Grâce à l’historiographie d’abord, en revisitant les sources et méthodes ensuite et enfin en structurant l’écoute du discours politique de ce temps et de maintenant.

L’historiographie semble avoir accumulé les non-dits et offrir l’histoire personnelle, familiale, comme miroir de l’histoire nationale. Quelques ouvrages, ceux de Diedrich principalement, illustreront ce propos. Ensuite, l’emprise totale de l’histoire politique sur l’histoire sociale sera questionnée. L’économie, la parenté, la paysannerie, la mobilité sociale et démographique, le temps long, éléments incontournables de la compréhension d’une société (et de ses expressions politiques) ont fait l’objet de nombreux travaux, peu connus, alors qu’ils ouvrent des pistes à des approches et à des méthodes qui pourraient aider à une compréhension plus large. Sortir des discours anachroniques et ethnocentrés peut aussi se faire en posant la question qui reste au cœur du débat aujourd’hui – l’idéologie, qui se construit depuis la période révolutionnaire, a une trajectoire profonde même quand elle prend des formes inattendues – dans le temps même où la nation haïtienne, en quarantaine sur son bout d’ile, vit l’épouvante.

Les mots, les morts, l’archive

Jean-Philippe Belleau

Comment mener des recherches et écrire sur un passé sans archive physique ? Comment faire l’anthropologie politique d’un État sans archive d’État ? Le régime de François Duvalier (1957-1971), dont les archives présidentielles ont disparu, en bloc, au cours des années 1970, n’offre aujourd’hui au chercheur qu’un recours incertain à l’histoire orale, aux mémoires âgées, aux sources secondaires, et aux méthodes de raccroc. Les critiques du principe de l’archive qui irriguent les œuvres de Michel Foucault et Michel-Rolph Trouillot, apparaissent à ce propos contre-productives ; l’archive est plutôt ici une rare planche de salut. Comment conjurer dans ces conditions l’anxiété méthodologique et éthique du chercheur ? Le doute devient non plus seulement une méthode de travail mais un exercice d’écriture, dans une relation plus intime et plus humble avec le lecteur. Cette contribution explore les défis de l’écriture historiographique, à la lumière d’une décennie de recherche sur ce régime.

Understanding Duvalier in the Post-Occupation Era: Peasants, Intellectuals, and the Formation of Popular Ideology, 1934-1962

Marvin Chochotte

During and after the US occupation in Haiti, Haitian intellectuals constructed a discourse that called for the political empowerment of the Haitian peasantry. Embedded in this occupation/post-occupation discourse were representations of peasants as passive and apolitical subjects under the subjugation of local state officials. Intellectual elites utilized these representations of peasants to critique oppression and exploitation in Haiti. Indeed, Haitian peasants were often victims of state repression and exploitation. Nevertheless, this presentation will reveal that elite discourses of the passive peasant were also employed by peasants themselves to defend their political rights and interests. Last, this presentation will show that elite constructed pro-peasant discourses shaped national political conversations in the mid twentieth century and became the early ideological foundations of the Duvalier regime.